Аз, Буки, Веди... Роль Крыма в создании славянской азбуки Кириллом и Мефодием

Около 858 г. к византийскому императору Михаилу III пришли послы из Хазарии с просьбой прислать ученого человека, чтобы тот проповедовал им Евангелие. Михаил III поручил это важное дело Константину-философу (позже в монашеском постриге Кириллу) и его старшему брату Мефодию. В середине IХ в. хазары господствовали на пространстве от Каспийского моря и устьев Волги до Кавказа, Дона, Черного моря с частью Тавриды и на северо-западе до Днепра и Киева.

В 861 г. по пути к ним Кирилл и Мефодий остановились в Херсонесе Таврическом, который в те времена имел важное политическое значение как центр связи с Хазарией. Именно это пребывание в Херсонесе имело в дальнейшем большое значение в создании славянской письменности. Как повествует "Житие" Кирилла, здесь он "нашел Евангелие и Псалтирь, написанные русскими буквами, и человека нашел, говорящего на этом языке, и беседовал с ним, и понял смысл этой речи, и, сравнив ее со своим языком, различил буквы гласные и согласные, и, творя молитву Богу, вскоре начал читать и излагать их (т. е. русские буквы, или письмена), и многие удивились ему, славя Бога".

Такая быстрота усвоения русского письма неудивительна, так как русский язык Кирилл и Мефодий знали с детства как уроженцы города Фессалоники (Солуни), значительную часть населения которого составляли славяне, а славяне в те времена разговаривали в сущности на одном общем языке. "Славянский же язык и русский един есть", — свидетельствует наша "Начальная летопись", т. е. в те времена язык всех славянских племен и народов был в общем одинаковым. Более того, известно, что славянскую азбуку и основы письменности святые Кирилл и Мефодий создали задолго до 861 г., когда, пребывая в малоазийском монашеском Олимпе, занимались переводом Евангелия и других священных книг. Точную дату создания святыми братьями славянского письма — 855 г. — указывает авторитетный источник Черноризца Храбра "О письменах".

То, что славяне умели писать на родном языке задолго до христианских первоучителей, уже почти никто не оспаривает. Об этом в своей "Древней российской истории" упоминает М. В. Ломоносов и в примечаниях к своей "Истории государства российского" Н. М. Карамзин. До IX в. славяне пользовались неким древним алфавитом, схожим с руническим письмом.

Поэтому в Херсонесе Таврическом Константин (Кирилл) занимался не изучением русского языка, сравнивая его с греческим, а изучением составленных до него "русских письмен" — Евангелия и Псалтири, — сравнивая эти письмена (начертания гласных и согласных) с изобретенной им самим славянской письменностью. Вообще попытки создать славянскую письменность предпринимались и до святых Кирилла и Мефодия, но они были неудачны. Поэтому факт существования в Крыму в IX веке Евангелия и Псалтири, написанных "письменами", приспособленными для передачи звуков русского языка, не представляется невероятным.

Во время пребывания святых братьев в Херсонесе произошло еще одно важное событие. Равноапостольные Кирилл и Мефодий обрели мощи святителя Климента I, принявшего здесь в ссылке в 101 г. мученическую кончину за Христа при императоре-язычнике Траяне. Император Траян повелел утопить святого Климента в море, привязав его к корабельному якорю, чтобы христиане не смогли отыскать его тела.

Равноапостольные Кирилл и Мефодий обратились к епископу Херсонесскому Георгию с просьбой соборно помолиться Богу, чтобы Господь открыл мощи священномученика. После соборного служения и усердной молитвы всех собравшихся на поверхности моря в полночь чудесно появились мощи святого Климента. Их торжественно перенесли в Херсонес в храм святых Апостолов.