Рявкни на них. Американского президента призывают "громко" высказаться по поводу Крыма

"Мало найдется соседних стран, которые были бы так же близки друг к другу, как Украина и Россия, - говорится в статье. - Обе они населены православными восточными славянами, ведут происхождение от Киевской Руси, и более трех столетий входили в одно и то же государство. Однако культурная близость не всегда бывает синонимом дружеских отношений. Для большинства россиян Украина - это попросту "Малороссия" и представить ее суверенным государством они не в состоянии. И с приближением президентских выборов на Украине (они состоятся 17 января) у России появился еще один шанс навязать ей свою волю.

Сегодня украинцев - что нетрудно понять - заботит прежде всего спад в экономике страны, однако на этом фоне назревает еще один кризис, который Москва, возможно, спровоцирует уже в 2010 г. Он связан с судьбой Крыма - полуострова на черноморском побережье Украины. Этот автономный регион с населением в 2 миллиона человек - там проживают русские, украинцы и крымские татары - пока входит в состав Украины, но недавно Москва заявила, что по праву он должен принадлежать России.

Борис Ельцин - первый президент постсоветской Российской Федерации - сделал все, что мог для поддержки суверенитета и территориальной целостности Украины. Он настаивал на том, что России следует покончить с имперскими амбициями и встать на путь "внутреннего развития". Поэтому в мае 1997 г. Ельцин добился заключения с Украиной договора о разделе советского Черноморского флота. Москва получила право на аренду военно-морской базы в лучшем украинском порту Севастополе сроком на 20 лет; в ответ Россия признала нынешние границы Украины.

Затем, в 2000 г., к власти пришел Владимир Путин. Он с самого начала с симпатией относился к тем, кто стремился сохранить Советский Союз. Через четыре года после вступления в должность главы государства он открыто поддержал в ходе президентских выборов на Украине пророссийского кандидата Виктора Януковича; его оппонент - прозападно настроенный политик Виктор Ющенко - был отравлен диоксином. Хотя причастность Кремля к этому преступлению не доказана, в народе оно вызвало бурю возмущения, переросшую в "оранжевую революцию", которая привела Ющенко к власти.

С тех пор российско-украинские отношения постоянно ухудшались. В январе 2006 и январе 2009 гг. Москва прекращала поставку газа на Украину, по территории которой проходит один из важнейших маршрутов транспортировки "голубого топлива" в Западную Европу. В 2008 г., когда Вашингтон лоббировал присоединение Украины к НАТО, Путин в ответ пригрозил покончить с ее существованием в качестве самостоятельного государства. В августе того же года, когда Москва направила 8000 морских пехотинцев, дислоцирующихся в Крыму, на войну с Грузией, Ющенко пообещал запретить российским кораблям вернуться в Севастополь, и поставил грузинам зенитные ракетные комплексы, с помощью которых они сбили несколько российских боевых самолетов.

Список претензий Москвы к Киеву, и без того весьма обширный, постоянно увеличивается: Украина отправила своих солдат защищать Грузию, безосновательно выслала из страны российских офицеров, якобы принадлежавших к спецслужбам, предъявляет России дикие обвинения насчет транспортировки на украинскую территорию тяжелого вооружения без соответствующих разрешений, раздувает скандалы вокруг российских объектов в Крыму и с параноидальной подозрительностью воспринимает выдачу российских паспортов жителям этого региона.

В январе все эти противоречия могут обостриться. Единственные кандидаты, имеющие шансы на успех на президентских выборах - это лидер оппозиции, бывший путинский фаворит Янукович и премьер-министр Юлия Тимошенко. На сей раз Путин, судя по всему, делает ставку на Тимошенко.

Крым может стать джокером в этой игре. Как поступит Киев, если выборы закончатся патовой ситуацией? "Уходящему" президенту Ющенко, сегодня поддерживающему Януковича, подчиняются вооруженные силы и Служба безопасности, а явная фаворитка Москвы Тимошенко контролирует Министерство внутренних дел. Возможностей для неожиданных провокаций существует масса, и Крымский полуостров - самая подходящая арена для подобных действий.

Считается, что у Кремля налажены связи с русскими националистическими организациями в Крыму, которые регулярно проводят акции протеста. Открытая интервенция со стороны Москвы маловероятна, но в последнее время у российских военных, находящихся в Севастополе, возник ряд острых инцидентов с украинскими властями, и возможность вооруженной конфронтации существует. Сегодня, когда Россия стремится продлить аренду севастопольской базы, а Ющенко занимает все более враждебную позицию по отношению к Москве, возможность повлиять на борьбу за власть в Киеве - приоритетная задача Кремля.

США могут решающим образом воздействовать на развитие событий в Крыму: в 1994 г. Вашингтон, в обмен на безъядерный статус Украины, предоставил Киеву серьезные гарантии безопасности. Обнадеживает то, что в случае шантажа со стороны России президенту Обаме скорее всего достаточно будет решительно высказаться в поддержку Украины - но это заявление должно быть громким, четким и своевременным.